Bible study with Bob Sweely
聖誕節，12月25日，是全世界慶祝的節日……因為許多不同的原因，也由許多不同的人慶祝：
(A)…對一般人來說，聖誕節可以這樣描述：……對店主而言，這意味著銷售增加和額外利潤——對員工來說，它常常意味著放假，可以與家人共度時光——對孩子們而言，這意味著收到禮物——對許多無家可歸的人來說，聖誕節意味著一頓熱餐。一般人就是這樣慶祝聖誕節，並希望明年能再次重演。
(B)…對一般也是基督徒的人而言，它可以這樣描述：……擺脫對死亡的恐懼——不再受憤怒和苦毒所支配——得到罪的赦免——現在充滿愛而非憎恨——真正地活著，而不僅僅是存在——並且內心擁有平安。
雖然我們在每年的12月25日紀念耶穌的誕生，但確切的日期並不為人所知。然而，那次誕生的影響在全世界的文化中近2000年來一直顯而易見。
耶穌說：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音10:10）
根據聖經，如果你擁有A和B，你就是非常有福的；如果沒有，請注意你目前的位置並採取行動。
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或許今天人們最常追求的目標是和平。
字典中將和平定義為一個人、一個國家、一群國家或世界的正常、無戰爭的狀態。聖經也對和平有自己的定義。
如果人們選擇以和平的方式生活，今天世界上大多數的痛苦都會終止。世界在 1919 年第一次世界大戰結束時曾經找到過和平，並建立了一個名為國際聯盟的組織。但這未能帶來持久的和平。同樣地，在 1945 年第二次世界大戰結束後，又成立了一個名為聯合國的組織。它也未能實現世界和平。而今天，世界上仍然沒有和平。
聖經教導了兩種和平。
第一，是存在於群體之間的和平。
第二，是存在於個人心中的和平，而這種和平不受世界所賦予的外在和平所影響。
聖經在和平的主題上說得非常清楚，以及人如何能夠獲得它。耶穌教導了兩種和平：
(1)「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們；(2) 我所賜的，不像世人所賜的。」（約翰福音 14:27）
耶穌賜下平安，世界也會賜下平安，但世界所賜的平安是短暫的，不是永恆的，而且容易失去。
耶穌所賜的平安，是藉著信心與神建立的永久關係：
「既然我們因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督與神和好，就有了平安。」（羅馬書 5:1）與神的這份平安永遠不會失去！
在我們與神有了平安之後，我們也可以擁有神的平安：
「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜那超乎人所能理解的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」（腓立比書 4:6-7）
每一個悔改從不信而轉向神、以信心跟從祂的人，都與神有平安。而這與神的平安永遠不會改變。
當我們信靠耶穌作為我們的救主時，與神的平安就永遠建立；而當我們作為信徒承認並悔改生活中的罪時，神的平安就會顯現。
我鼓勵你要做一個好公民，為世界和平而努力，但也要審視自己的生命，確定你與神有平安。今天就信靠祂，並在每一個面臨困難的情況中，藉著悔改、順服和感恩的禱告尋求神的平安。
願祝福與你同在，當你今天以及將來努力為祂而活時。
再補充一句話：你可能嘗試過其他宗教，但仍然沒有得到平安。這種缺乏平安告訴我，你正在尋找上帝。祂也在尋找你，因此現在請祂聽你的禱告：“天上的上帝，我想認識祢，我希望我的生命改變。現在我請求祢進入我的生命並改變它。從今天起，我將為祢而活。”
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一月：反思與重新方向的時刻
一月，作為一年的第一個月份，以羅馬神話中的神祇雅努斯（Janus）命名。雅努斯是羅馬神話中的門與門口之神，通常被描繪為擁有兩張臉，一張向前看，另一張向後看。
聖經教導我們應從過去學習，但應活在未來。
一月是一個反思的時刻，也是評估過去一年成果的時刻。
例如：
過去的12個月，你是否明智地利用了時間？是否跨越失敗，邁向成功？
你有主動去關心和愛他人嗎？並與較不幸的人分享資源嗎？
你有原諒冒犯你的人嗎？你有向他人尋求原諒嗎？
你有尋求並向上帝禱告嗎？感謝上帝賜予你的美好嗎？
我們無法改變過去，但應該盡力從中學習。
一月也是展望未來和設定目標的時刻。例如，今年：
我如何才能尊敬我的父母？我如何表達對家人的愛？
我如何才能讓我的家更有吸引力？我如何才能伸出手去愛我的鄰居？
我如何才能在追求上帝的道路上更忠誠？我如何才能參與我的教會？
誰冒犯了我，而我可以原諒他？有哪些決定我一直拖延，而今年可以做出？
無論今年多麼美好，我鼓勵你讓新的一年變得更好。即使我們回顧並評估，或展望並計劃，也要記住主耶穌的話：“你們要先求他的國和他的義，這一切東西都要加給你們了。”（馬太福音 6:33）
尋求上帝，祂就會被尋見，並且祂會賜福給你